Kathy Acker était apparemment une menteuse. Assurément, les écrits qu’elle publiait sous son nom étaient souvent empruntés à d’autres auteur∙ice∙s. Le plagiat, qui est l’un des termes employés par Acker pour désigner ce procédé littéraire, est un type de mensonge particulièrement délicat. En droit, il délimite un type de vol qui réaffirme la valeur de l’original par rapport à celle de la copie (illégitime). Toutefois Acker a repensé le plagiat sous un angle différent, pour contester le mythe de plus en plus répandu de la propriété exclusive de tout travail créatif. En 1995, quelques années après que Henry Robbins l’a poursuivie en justice pour avoir plagié son roman érotique The Pirate, Acker a abordé la question du droit d’auteur dans un court essai intitulé “Writing, Identity, and Copyright in the Net Age [1] ”. Elle le fait pour élargir le concept d’histoire à partir d’une formule extraite de Men in Dark Times (1968) de la philosophe politique Hannah Arendt ; “a time out of joint” [« une époque désarticulée », une formule venant d’une pièce de Shakespeare, Hamlet, 1599-1601], pour réfléchir à la manière dont la construction du sens évolue par rapport à l’histoire. L’histoire, qui pour Acker est aussi nécessaire à l’écriture qu’à tout acte politique engagé. plagiat, qui est l’un des termes employés par Acker pour désigner ce procédé
littéraire, est un type de mensonge particulièrement délicat. En droit, il délimite
un type de vol qui réaffirme la valeur de l’original par rapport à celle de la copie
(illégitime). Toutefois Acker a repensé le plagiat sous un angle différent, pour
contester le mythe de plus en plus répandu de la propriété exclusive de tout
travail créatif. En 1995, quelques années après que Henry Robbins l’a poursuivie
en justice pour avoir plagié son roman érotique The Pirate, Acker a abordé la
question du droit d’auteur dans un court essai intitulé “Writing, Identity, and
Copyright in the Net Age [1] ”. Elle le fait pour élargir le concept d’histoire
à partir d’une formule extraite de Men in Dark Times (1968) de la philosophe
politique Hannah Arendt ; “a time out of joint” [« une époque désarticulée », une
formule venant d’une pièce de Shakespeare, Hamlet, 1599-1601], pour réfléchir à
la manière dont la construction du sens évolue par rapport à l’histoire. L’histoire,
qui pour Acker est aussi nécessaire à l’écriture qu’à tout acte politique engagé, est
menacée par la revendication de propriété du droit d’auteur, puisque le sceau de
la propriété produit un objet sans histoire.
Kathy Acker apparaît dans I Want par le biais d’une vidéo sur deux écrans, et par
le corps de l’artiste Sharon Hayes [2] . Pendant toute la durée de la vidéo, Acker,
telle qu’interprétée par Hayes, est en quelque sorte une figure partiale dont
l’identité se joue sur un terrain instable. Qu’une telle affirmation soit vraie pour
tout sujet rendu sous forme d’image à l’écran, ou d’ailleurs pour la subjectivité
en général, ne devrait pas être considéré comme une évidence. Acker, l’une des
écrivaines les plus combatives et les plus étonnantes de sa génération, a ellemême
contribué à l’interprétation postmoderne de la subjectivité en tant que
toujours déjà une performance façonnée par la répétition et dans laquelle ne
peut se trouver aucun récit originel. Dès le début de I Want, la.e spectateur.ice est
conscient.e de son rôle dans la mise en scène de l’identité d’Acker. Entamant un
monologue qui se poursuivra tout au long de la vidéo, Hayes déclare : “my